Не исключено, что "по расчетам геофизиков, сложение тектонических плит может уменьшить диаметр земного шара, что приведет к ускорению вращения земли вокруг собственной оси", - сказал он.

По словам Вильфанда, такое явление может привести к уменьшению времени суток на несколько миллисекунд.

Вместе с тем, подчеркнул эксперт, изменение оси вращения Земли на связано исключительно с прошедшим землетрясением.

"Ось вращения Земли меняется постоянно, она никогда не находится в одной точке", - сказал Вильфанд.

Вильфанд также сообщил, что в уходящем году в мире отмечалось "действительно много катаклизмов".

В частности, по его словам, небывало большое количество тайфунов обрушилось на Японию, Китай, Филиппины, Багамские острова и США.

"Обычно тайфуны зарождаются в теплой воде Индийского океана и перемещаются по открытой акватории, а потом исчезают. А в этом году 17 тайфунов вышли на сушу", - сказал Вильфанд, подчеркнув, что с научной точки зрения это объяснить невозможно, "по всей видимости, это - случайность".

Эксперт также отметил, что нет никаких научных данных, что природные катаклизмы как-то связаны с тем, что 2004 год - високосный.

"Пока ни в одной научной модели нет данных о том, что високосный год является более опасным с точки зрения погодных явлений, чем не високосный", - отметил он. Вильфанд напомнил, что в мире не существует способов прогноза землетрясений, "особенно, если оно происходит в океане". Есть лишь небольшая вероятность предсказать цунами, скорость которого составляет 600-700 км в час.

"Главное - спасти человеческие жизни и минимизировать ущерб, который может нанести стихия", - сказал Вильфанд.

После цунами ученые обратили внимание еще на один факт:

Специалисты по охране природы на Шри-Ланке удивлены практическим отсутствием жертв цунами среди животных.

Фотокорреспондент агентства совершил в среду облет на военном вертолете крупнейшего на острове национального природного парка Яла и не обнаружил никаких следов массовой гибели животных - джунгли по-прежнему полны слонов, буйволов и оленей.

"Это очень интересно. Я нахожу тела людей, но пока не видел ни одного трупа животного", - заявил Гехан де Силва Вийератне, владелец расположенного на территории парка отеля, который был разрушен в минувшее воскресенье обрушившимися на побережье волнами цунами.

По его мнению, похоже, что животные заранее почувствовали приближение гигантских волн и перебрались на возвышенности. "Может быть мы правы, когда думаем, что животные обладают неким шестым чувством", - говорит Вийератне.

Жители американского штата Флорида Кэт и Харлан Бернарды объявили забастовку в связи с тем, что их дети совсем не помогают им в работе по дому. Родители установили перед своим домом палатку и несколько транспарантов: "Родители бастуют" и "Добиваемся уважения и совместного участия".

Бернарды теперь отказываются готовить, убирать за своими детьми и возить их, пока они не образумятся.

По словам 45-летней бастующей мамы, она со своим мужем перепробовала все, чтобы приучить детей выполнять обязанности по дому. Теперь забастовка должна научить 17-летнего Бенджамина и 12-летнюю Кит чувству ответственности.

Родители настроены решительно и намерены продолжать свой протест до тех пор, пока не увидят положительных изменений в детях, - пишет MigNews.

В начале следующего года на рассмотрение парламента правительством Канады будет внесен законопроект, разрешающий однополые браки.

В четверг Верховный суд Канады вынес вердикт: формулировка брака как "законного союза двух человек" не противоречит конституции страны, - рассказывает Lenta.Ru.

Власти ожидали, что суд напрямую потребует разрешить однополые браки, однако осторожные судьи ограничились лишь признанием права правительства на издание законов о браке. "Времена меняются, и канадская конституция является живым деревом, которое приспосабливает к реалиям современной жизни", - говрится в вердикте судей.

В настоящее время в Канаде браком считается исключительно союз мужчины и женщины. Однополые браки признаны легальными в шести из десяти провинций и на острове Юкон. На остальной территории страны подобные союзы незаконны.

Верховные судьи оставили религиозным организациям право отказаться от регистрации подобных браков, заявив, что "признание прав одной группы не может при этом нарушать прав другой".